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風下には置いてくれるでしょう
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南ア、荒川出合いのブライダルベールを攀ろうと出かけた。初日はアプローチだけだから、ゆっくり開運トンネルゲート前に辿りつくと、なんと交通監視員が立ち番をしている。
これから中に入る旨伝えると、「標識に書いてあるとおり冬季通行止めだ。一般車はおろか歩いて入ることも許可できない。」と言う。
「そもそも国の助成金で作られたこの林道、我々の税金だって入っている・・」と言うと、「そんなこと言われても、私は工事組合から入れてはならないと指示されている身、通すわけには行かない。夕方、18時くらいには私は帰るから、それ以降ならゲートを越えて勝手に入ればいい。」「じゃあ、あなたがトイレに立っていた隙に、我々が勝手に入ったってことにしてくれないか。」
そんなやり取りをしているときに工事関係者のバンが到着。で、林道を歩けないということだから、この車に乗せてくれないかと言うと、「ああ、いいよ。」と耳を疑うくらいにあっさりとした返事が。
我々は大急ぎでバンの後ろに荷を投げ込み、パジェロミニ号を少し戻った駐車スペースに停め、バンに乗り込むことに成功！！まさに捨てる神に拾う神そのままだ。
歩けば３時間かかる荒川出合いまであっという間。丁寧にお礼を述べて下車。
想定外の事態により、このままブライダルベールを攀りに行くことにする。
出合いでガチャ、他をまとめているときに気づいたことは、途中、コンビニで買って来た朝食食材と行動食の入った袋がない。あわててバンに荷物を投げ込んだ際に、パジェロミニ号に忘れたらしい。代わりに着替えの服すべてと小林明子らのCD３枚、サンダル、ジョギングシューズまでもここ荒川出合いに来ているではないか！なんたることか。諸々のものはザックにくくりつけるなどして重い思いをしてでも背負って帰ればいいが、行動食がないのは心細い。
取り敢えず荒川出合いに不要なものをデポし、３ルンゼに向かう。
３ルンゼ出合いには先週のものだろう、かすかにトレースが残っている。しかし、これもすぐになくなり、ずーっと膝を越えるラッセルとなる。かなり深いところもありそんなところでは腰まで潜る。気温は終日高く、ブライダルベールに着く頃には大汗をかかされる。
"想定外のラッセルに励む碓井さん。頑張れ！！"
見上げるブライダルベールの発達は、ばっちり。成功を予感する。
３ルンゼに入る頃に降り出した雪は真面目な降りに変わった。だからそそくさと準備を済ませ、攀りにかかる。
１ピッチ目は見た目以上に長い。１ピッチ目終盤、氷柱直下から左の洞窟側にトラバース気味に上がるところではシャワーの洗礼を受ける。見上げると氷柱全面ローソク状で、すべてのローソクから水が滴る状態。スクリューの保持力が得られそうな密実な箇所は洞窟から10ｍは攀らなくてはならず、先ほどまでの浮かれた気分は吹き飛んだ。取り敢えず碓井さんを迎える。
碓井さんは洞窟直前でウェアーを叩くシャワーの音に、「何？雨に変わったの？」と言っている。
"どかどか降る雪の中、１ピッチ目を行く 碓井さんはここでシャワーの洗礼を受ける"
二人洞窟にそろってあらためて氷柱を見上げても、気持ちは萎えるばかりで、その時点で敗退宣言。か細いブッシュに結ばれた半ば腐りかけたシュリンゲと上方にある細木にシュリンゲとビナを掛けて下降点とし、静々とラッペル。あっさり取り付きに。
雪はぼたぼたと降り続けるから取り急ぎ身に着けているものをザックに詰め込み、下降にはいる。結構、積もり始めているから気味が悪いが、シリセードにちょうどいい傾斜。だから雪崩を起こしながらずんずん滑り降りて行くと、あっという間に林道に到着だ。
荒川出合いまでの間、僕が、「このまま帰るとして、工事関係者に、乗せてくれるよう頼んだりしたら、もう、山屋として、風上に置けないものになってしまうでしょうね。」と言うと、碓井さんは、「風下には置いてくれるでしょう。」とのたまった。
だから、ちょうど出合いで工事関係者が我々を物好きだな、という一瞥をくれ通り過ぎようとするとき、「奈良田に戻るなら乗せてくれないか。」と頼むと、「いいよ。少し待っててくれ。」という優しい返事が。
"体が冷えてきましたね。でも、もうすぐ車が迎えに来てくれます。辛抱しましょう。"
やれやれ、これからは風下コンビと改名しなくてはならないようですね。
（2008.02.09 山行、2008.02.13 記）